自1994年底我国进入因特网以来，许多企业纷纷建立站点作为企业信息交流的窗口，一些公共信息量较大的单位和机构也开始考虑利用因特网作为对外发布信息的媒体。据不完全统计，我国已建成的站点约有300万余，但有关物流业的站点却很少。目前，国内一批大型物流企业正在筹划建立自己的Intranet与Internet站点。本文主要针对我国物流企业开发因特网资源问题，参照国内外物流企业的一些成功经验，探讨以下需要解决的问题。
树立以经营信息开发为主导的新观念
在欧美各国，物流企业利用因特网扩大经营范围，提高经济效益的成功案例比比皆是。例如，美国的FE公司开发了一套叫作NetReturn的返回式信息管理系统，依靠因特网获取客户及产品的信息。顾客加入这套系统时仅需给供应商打电话获取一个返回授权即可。FE公司利用因特网的强大功能进行企业经营计划制订、信息收集整理、客户状态追踪等活动。当企业经营计划发生变化的时候，该系统会自动地发出提醒或警告。
又如，IMCs公司过去经常为物流设备闲置问题而苦恼。当设备闲置时，公司仿佛能听到租金计费的“滴答”声在耳边回响。为此，公司开发了可以实现在线订货的REZ-1系统，把订货系统放到公司的主页上（http：//www.rezlsystems.com/)，通过与Conrail、Norfolk Southern、Union Pacific和Kansas City Sorthern 等铁路系统的信息互联，实行24小时货物运输服务。关于顾客如何加入REZ-1系统，公司总裁说：“如果顾客和这些铁路系统存在着契约关系，那么将在REZ-1系统中获得独一无二的用户名和密码。REZ-1系统将向该顾客提供广阔范围内的各种物资及设备的分布情况。这样，顾客就可以知道无论旧金山或者圣保罗有哪些使其感兴趣的信息。”有了REZ-1系统以后，FE公司通过因特网可及时、全面地了解顾客需求，调整设备的使用计划，最大可能地降低闲置时间。同时，IMCs公司利用其强大的物流网络，也可及时地向铁路系统提供装运设备和服务信息，消除了铁路系统的大量货车闲置时间，使铁路系统也成了因特网的受益者。
在国内物流企业因特网的荒漠中，中国华通集团难能可贵地改变了企业经营观念，走在了前列。该公司首先利用因特网资源，在业内创办了一份专业物流刊物——《世界后勤服务动态》，报道世界最新物流服务动态，连载世界热门物流理论探讨，采集国外物流公司的成功经验与失败案例，引导业内各企业放开眼光、转变经营思想，提高物流技术水平，早日与世界物流接轨。目前国内一些企业还没有认识到通过开发因特网上的信息资源，以求得新的发展的意义。这主要是因为绝大多数物流企业长期以来受计划经济体制的影响，面对新一轮的信息技术革命，国内物流企业若求生存，就需要进行以企业的经营信息开发为主导的观念更新。另外，我国物流企业利用因特网进行业务往来的客观条件也不够成熟，缺少必要的物质条件与客户条件。前者是由于国内网络自身发展起步较晚的原因；后者是因为目前大多数国内用户尚不能完全接受因特网作为商业用途的事实。然而，我国物流企业应当积极地为客户创造各种网上机会，建造因特网站点，发布企业信息及收集客户需求。这样做虽然会造成企业经营费用的一时增加，短期内达不到预期效果。但是“智者赚明天，愚者赚今天”，从长远观点来看，因特网必将提高我国物流企业的市场竞争能力，并可促进国际物流一体化的早日实现。
有效利用因特网
目前，国外企业十分重视因特网资源的有效利用，几乎成为企业提高经营效率的第三利润源泉。ABF公司基于因特网开发了一套在线费用查询系统。通过高速因特网技术，顾客查询信息能够得到及时响应，包括详细的服务项目和价位表在内的各种交互内容都得到加密技术和密码的保护。对于较复杂的查询，该系统以电子邮件和电话的形式进行回复，同时发行了该系统的客户端工具ABF Toolkit，它以桌面工具条的形式对ABF在线费用查询系统进行导航，以方便顾客在个人电脑上查询，该客户端软件放在公司的主页上（http：//www.abfs.com/)，供免费下载。
除了利用自己开发的软件系统通过因特网来获取信息，因特网自身的信息同样可以利用，著名的EL就是这样一个独具慧眼的公司，更让人猜不透的是它利用的不是WWW，而是毁誉参半的网络新闻组。网络新闻组是众多因特网服务形式之一，作为因特网络的主要公告牌，其提供的信息虽最混乱但也最新。在网络新闻组发布的信息，有的要很长时间以后才能以更直观的形式出现在其它类型服务中。每日因特网上大约有3万多人在网络新闻组发布信息，有多达100万人在此阅读信息，数据流量达数百兆。但是，很多物流企业上网多年，却从来没去过网络新闻组。
其实，网络新闻组有很多有价值的物流商业信息，虽然它们都深埋于多达2万种分类信息当中，并且还有成千上万垃圾信息在干扰，但这都不能成为物流企业忽略它的理由。EL公司利用网络新闻组，先于其他公司获得大量有价值的信息，并且迅速地把它转化为公司决策及商业行为，果断地占领乃至开拓新的市场。商业贵在先机，物流企业对信息的要求就是一个“新”字，而这正是EL公司利用网络新闻组最大的收益。
我国一些大的物流企业也开始利用因特网来获取信息，虽然同国外多年先进的作法相比还很不成熟，但也充分显示了我国物流企业利用因特网的能力与意识。比如，国内一家物流企业利用因特网，从代表了世界范围内后勤储运合作关系延伸大趋势的美国Monlo与NIKE的签约中得到启示，开始寻找新的经济增长点。该企业在大范围内开展跨行业的经营活动，同数家外资企业签定了类似的合同，获得了经济效益。
在有效利用因特网技术方面，我国同世界还存在很大的差距。尤其是在因特网信息服务形式的选择上，我国物流企业除了关注WWW网站信息之外，还应当多注意网络新闻组。作者通过长期的因特网实践，精选出一些有关物流的著名WWW站点与网络新闻组，列举如下：
http://www.menlolog.com/
http://www.excel.com/
http://www.ryder.com/
http://www.4way.com/
http://www.calm.org/ misc.transportation.trucking(trucking discussions)
misc.industry.quality(deals with manufacturing quality issues)
misc.transportation.misc(transportation issues)
misc.alt.tranport.rail.americas(railway issues)
misc.transportation.air-industry.cargo(aircargo issues)
加强信息管理与互动
因特网发源于欧美，国外物流企业在这方面具有得天独厚的技术优势。相比而言，我国的网络技术尚不成熟，物流企业应该针对具体国情，着重注意以下几个方面的问题。
1、通用数据的利用 最近几年，由于参与了因特网，物流业发生了戏剧性的变化，开创了通用数据的新纪元。通用数据是因特网上信息流通的标准形式，RFID、ED、ERP、SCPS等数据采集和交换系统层出不穷。因为有了因特网这个大数据库，物流企业第一次有了取之不尽、用之不竭的各类数据。同时，物流企业也可以委托ISP（因特网服务器提供商）把自己的数据扩充到因特网中，只要支付一定的初装费和服务费，ISP就会在自己的服务器上划出属于该企业的一片空间，使其成为因特网数据结构的一个有机组成部分。我国物流企业在因特网上通用数据的利用方面尚是个空白，对各种数据采集形式的尝试仍停留在理论阶段，对客户/服务器这种最有效的因特网信息管理模式也未能投入规模化使用。因此形成了通用数据不能通用的局面，严重影响了物流企业之间的信息交流与合作。国内物流企业对通用数据的开发利用将迈出我国物流赶超世界水平的重要一步。
2、加强信息的时效性管理 众所周知，在信息爆炸的时代，企业信息的时效性应该放到各项信息管理工作的首位。对于其他企业而言，因特网可能是一个巨大的电子信息出版媒体，但是对于物流企业来说，它更像一个充满着无尽数据与服务的奇妙仓库。这个仓库库存的东西不属于某个企业，却属于某个时段，他人用了你仍旧可以用，但是今天不用明天就不见得能用了。我国虽然已经拥有200多万因特网用户，可目前信息产业结构存在严重的不合理。在发达国家，信息产业与信息量的比例平均为1：11，而在我国却只有1：1.5，信息严重匮乏。在这种情况下，我国物流企业最需加强的就是信息的时效性管理。 3、通过旗帜广告取得信息交流的主动权 最主动地利用信息的方式就是信息发布。未来我国物流企业最有效的宣传方式之一是因特网上的旗帜广告。物流企业的旗帜广告看起来就像街边的广告牌，虽然它看上去更小，但能够吸引更多的注意力。如果物流企业经常接触因特网，又关心物流企业动态的话，那么很可能已经见过瑞得物流公司的旗帜广告了。该广告可以毫不费力地把你带到公司主页上，并且又能让你毫不费力地知道关于瑞得的一切。此外，旗帜广告的另一个优点在于价格便宜。物流企业可以自己做旗帜广告，然后找因特网旗帜广告交换组织，比如http://www.bannerexchange.com/协助进行宣传，完全免费。其代价是要在本企业的主页上刊登其他公司的旗帜广告。如果不想使其它公司的广告影响本企业网站的宣传效果，那么可以找因特网广告服务公司解决问题，比如http://www.sybergold.com/。我国物流企业可以利用集良好宣传效果与低廉制作成本于一身的旗帜广告，取得企业信息交流的主动权。
伴随着因特网技术的日益成长壮大，信息正在逐步取代传统库存的地位，一个物流企业的竞争能力将取决于它在电子商务、电子数据交换、供应链管理软件系统、通信系统、用户反馈系统以及因特网方面的运用熟练程度。我国物流企业面对世纪末的抉择必将冲破仓库的四壁，投身于因特网的广阔天地之中。